Ruslan Albertovich Salei va ser un dels millors jugadors d’hoquei de la República de Bielorússia. Va ser caçat pels millors clubs de la NHL, la seva tècnica i habilitat va impressionar fins i tot als jugadors més experimentats de la lliga d’ultramar, i les qualitats humanes simples van deixar clar que probablement no hi ha cap persona més amable. Podeu parlar de la biografia de Ruslan Salei durant hores, perquè cada moment de la seva vida era més interessant que l’altre.

Carrera professional

El jugador d’hoquei Ruslan Salei va néixer el 2 de novembre de 1974 a Minsk, la capital de Bielorússia. Des de petit, Ruslan tenia moltes ganes d’hoquei, i els seus pares el van enviar a la secció d’hoquei a un dels equips de Minsk. Durant les actuacions de diversos grups infantils i juvenils, Ruslana es va adonar del primer club professional de Grodno, que aleshores era anomenat “Progress-SHVSM”. Després d’una brillant temporada al club Grodno el 1992, Ruslana va ser portada al club més important del país: Dynamo Minsk. Després de mostrar un partit que no era inferior a la temporada anterior, Salei es va traslladar a un dels clubs de la capital: “Tivali”, que aleshores jugava al campionat de VHL.

El punt d’inflexió en la carrera de Ruslan Salei va ser el 1995, quan en el campionat mundial d’hoquei, la prova dope Saleya va mostrar un resultat positiu. Per aquest acte, Ruslan va ser suspès durant sis mesos per qualsevol activitat relacionada amb l’hoquei a Europa. Durant la investigació d’aquest incident, es va saber que Salei estava prenent “Pseudoephedrine” (pastilles contra la grip) durant el campionat, que d’alguna manera va resultar ser una droga prohibida. L’única opció de no quedar-se sense hoquei durant 6 mesos era volar a l’estranger quan el seu agent va coincidir amb el club d’hoquei de Las Vegas Thunder.

Anaheim

Un any després, els representants d’Anaheim Mighty Ducks van notar el joc destacat de Bielorússia i, en el projecte de la NHL del 1996, Ruslan Salei va ser identificat sota el novè número comú d’Anaheim. Val la pena assenyalar que encara no s’ha batut el projecte de rècord, aquest resultat és el millor indicador de la història de l’hoquei bielorús. Sense pensar-ho dues vegades, Salei va anar a la ubicació del club, però, sense esperar l’inici de la temporada regular, va anar de seguida en préstec a un dels clubs AHL.

En total, va jugar a Anaheim durant 10 anys, es va convertir en finalista de la Copa Stanley, va perdre la final en el total de set partits al club de Nova Jersey. La majoria de les vegades es va arrendar no només als clubs AHL, sinó també a l’equip del seu continent natal, quan durant el bloqueig de la NHL Salei va haver de jugar al “AK Bars” de Kazan.

Període americà

Després d’un èxit de joc per als “ànecs”, Ruslan va ser localitzat per l’equip de Florida Panthers, en el qual va passar dos anys. Després d’haver estat un període a l’Avalanche de Colorado, l’última etapa amb més èxit va ser la prestació del club amb més títol de la lliga d’ultramar: “Detroit Red Wings”. Va ser a Detroit que Salei va conèixer a Brad McCrimmon, que va influir significativament en la transició de Ruslan a Yaroslavl Lokomotiv.

Durant tots els anys a Amèrica, Ruslan Salei va jugar una mica menys de 1000 partits en tots els tornejos oficials, on va anotar 220 punts en el sistema “goal + pass”. La carrera internacional de Ruslan va ser tan bona com la de club. Junt amb la selecció nacional, va participar en molts campionats mundials, en tres jocs olímpics i en la divisió inferior de les seleccions nacionals. Durant la seva carrera, Salei va passar una mica més de 60 partits, on va anotar 31 punts.

La família

L’acompanyant de Ruslan Salei va ser la bellesa nord-americana Bethann, a qui va conèixer a la primavera de 1998 en un dels bars esportius d’Anaheim. Per dir-ho en una frase banal, va ser amor a primera vista. I si no s’haguessin trobat llavors, segurament s’haurien trobat en un altre lloc: el destí era així. Després d’haver viscut en un matrimoni civil uns 5 anys, la vigília de Nadal, Ruslan va fer una proposta original a la seva futura esposa. Sense pensar-ho dues vegades, va estar d’acord. I les dues filles Alexis i Ava, així com el fill d’Alexandro, es van convertir en una meravellosa incorporació a la feliç família de Ruslan Salei.

Arribats a Bielorússia des d’Amèrica, s’allotjaven en un apartament que Ruslan va equipar especialment per tal de fer tots els membres de la família el més còmodes possible. Segons Bethann, va ser molt difícil per a ella durant les visites a curt termini a Minsk. Sense conèixer l’idioma, viure a la capital bielorúsia va dificultar l’esposa de Ruslan, però ell, com un home real, sempre l’havia ajudat en qualsevol situació, de manera que se sentís a gust.

Durant la carrera nord-americana, Bethann va viure amb els seus fills a Amèrica, i quan Ruslan va haver de marxar cap a la pàtria, va agafar amb ell les joguines suaus de la seva dona, perquè només podien irradiar aquell caliu i olor que tan mancava Ruslan durant la separació. Les relacions i aquest tipus de detalls van ser el gran secret de la família Ruslan, perquè ell, com a cavaller, mai no va provocar els seus sentiments. Això ho sabia la gent més propera de Ruslan. Bethann sempre va poder confiar en el seu marit, perquè només ella podia confiar en ell com ella mateixa. Ruslan sempre la va protegir i sempre va intentar assegurar-se que, primer, la seva dona i els seus fills anaven bé.

Esdeveniment fatal

La primera xerrada sobre trasllat a Yaroslavl va començar després que la temporada acabés a “Detroit”. Un dels principals motius, de nou, va ser la família. Era difícil obtenir diners a 36 anys al nivell de la NHL, i al KHL un jugador amb tanta experiència seria útil per a qualsevol club de referència. Salei va deixar els seus somnis amb el 1000è partit a la NHL i la Copa Stanley per a la seva família, dona, fills i el seu futur brillant. Aquest pas va resultar fatal.

A mitjan juliol de 2011, Ruslan va volar a Yaroslavl i va començar els entrenaments de pretemporada amb un nou equip. En tornejos i partits amistosos, Lokomotiv no va ser igualat. Després d’haver guanyat la Copa Ferrocarrils i vencent a tots els rivals abans de l’inici de temporada, l’equip va començar a preparar-se per a la temporada regular de KHL. El partit de Salei amb Minsk “Dinamo” era probablement el més important dels darrers anys. Des de fa uns dies, les expectatives de com el coneixerà Minsk-Arena han estat embruixades. De l’únic que estava segur era que el joc seria amb sentiments.

Ruslan no es va posar mai al gel de Minsk Arena. Tot l’equip de Yaroslavl va morir a la sortida de l’aeroport el 7 de setembre de 2011. Fins a l’últim segon, hi havia l’esperança de que Ruslan Salei fugís pel bé de la seva pròpia família molt abans del partit per passar més temps amb la seva estimada gent. Tothom que coneixia Ruslan es respirava amb l’esperança que estigués viu. Però no es va facilitar l’exhalació.

Després de la tragèdia

El funeral de Ruslan Salei va transcórrer tres dies després a la seva ciutat natal de Minsk, a prop de la Chizhovka Arena. Unes 10 mil persones van venir a acomiadar-se del capità permanent de la selecció nacional, inclosos diversos socis de l’equip de qui Salei va parlar. El jugador d’hoquei va ser enterrat al cementiri de Moscou. Després de la mort de Saleya, la dona acudia cada dia a la tomba del seu marit i declarava que no es tornaria a casar mai amb ningú. Al principi, els fills de Ruslan no van veure la tomba del seu pare, perquè Betann va intentar preservar per a ells la imatge d’un pare amorós, alegre i alegre.

Memòria

Ruslan Salei deixarà per sempre una empremta en la història de l’hoquei bielorús i es convertirà en un ideal per a tota la generació jove de joves hockey. Cada any se celebra un torneig de la seva memòria, i el número número 24, amb el qual Salei va actuar, es retira per sempre de la selecció nacional.