El boxeador Joe Fraser: biografia, vida personal, carrera, cites

El boxeador Joe Fraser: biografia, vida personal, carrera, cites

Joe Fraser (foto a l’article) – campió mundial del pes pesat de 1970 a 1973. Sobretot va ser recordat a la lluita pel títol a Manila el 1975, que va perdre davant Muhammad Ali.

Tot i això, les baralles amb Ali només són una part de la història de la seva vida. Nascut en una comunitat rural de la Badia Laura a Carolina del Sud, Fraser va créixer en situació de pobresa quan els seus pares lluitaven per donar suport a una família de 12 fills. Després de deixar l’escola i treballar com a pagès als 14 anys, Joe va abandonar Carolina del Sud quan el seu empresari va amenaçar-lo de pegar-lo. Després de traslladar-se a Filadèlfia, l’adolescent va treballar en un escorxador i va començar a la boxa per donar suport a la seva família.

L’èxit va arribar a Fraser després de guanyar la medalla d’or pesada als Jocs Olímpics de Tòquio el 1964. Es van trigar 4 anys més a ser titular d’un títol en un partit organitzat per la Comissió Atlètica de l’estat de Nova York. La victòria de la lluita segons la World Boxing Association de 1970 va fer de Fraser el campió mundial indiscutible de la categoria de pes pesat. Va defensar el títol durant 3 anys, però el va perdre davant de George Foreman el 1973. L’intent de recuperar el títol en una lluita contra Ali el 1975 no va tenir èxit, però aquesta lluita va esdevenir la més famosa de la seva carrera.

Biografia primerenca

Joe Fraser (Joseph William Fraser) va néixer el 12 de gener de 1944 a Beaufort, Carolina del Sud. Els seus pares, Rubin i Dolly, eren pagesos i van criar 12 nens al poble de Laurel Bay. Eren descendents d’antics esclaus. El suport mutu de la comunitat va ajudar a Joe a augmentar la seva autoestima, malgrat la pobresa i el racisme que va experimentar al sud dels Estats Units. La condició de mascota del seu pare li va assegurar una infància feliç. Joe va passar molt de temps amb ell, ajudant a produir i distribuir lluna de llum il·legal.

Joe Fraser en família

Als 14 anys, Frazier va abandonar l’escola i va començar a treballar a la granja més propera. Després que es va oposar a la pallissa d’un propietari de la granja d’un nen de 12 anys que va fer mal a un dels seus tractors, Joe va ser acomiadat immediatament. Després d’aquest incident, es va adonar que havia d’abandonar els seus llocs nadius.

Reubicació a Filadèlfia

Havent acumulat prou diners per a un bitllet d’autobús de llarga distància, Fraser es va anar a Nova York el 1959 amb el seu germà gran Tommy. No trobant feina permanent per guanyar diners, Joe de vegades robava cotxes.

Fraser es va traslladar llavors a Filadèlfia, on vivien els seus parents. Allà va obtenir feina a l’escorxador kosher Cross Brothers. Tot i que es va enganyar constantment amb un sou, Joe va treballar-hi des del 1961 fins al 1963. Va enviar part dels seus guanys a casa per donar suport als seus fills de la seva xicota Florence Smith i d’una dona a qui va anomenar Rosetta. Aquesta última, a principis dels anys seixanta, va donar a llum dos d’ells, però Frazier es va casar a Florència el setembre de 1963. La parella es va divorciar el 1985, criant set fills.

Campió olímpic

Inspirat en veure partits de boxa en la televisió en blanc i negre, comprada pel seu pare a principis dels anys cinquanta, Joe Fraser va desenvolupar el seu propi mètode d’entrenament de nen amb una bossa plena de draps, blat de moro i molsa espanyola que envoltava un maó central.

Joe Fraser al ring

Va començar a entrenar el 1961 quan va començar a assistir a un gimnàs local, i l’entrenador Yancy Durham va notar el seu impressionant ganxo esquerre. Durham va començar a entrenar a Joe Fraser i el 1962 va guanyar entre els nouvinguts al torneig de Guants d’or de Filadèlfia. El mateix any, va iniciar una marató de 3 anys com a campió de pes pesat a la Lliga de Guants d’Or de l’Atlàntic Mitjà. Fraser va ser seleccionat com a candidat a l’espera de la selecció nord-americana de boxa als Jocs Olímpics de Tòquio de 1964, quan el principal rival Buster Mathis va trencar el polze. Joe ha tornat amb una medalla d’or. Malgrat la condició de famós que va rebre juntament amb la victòria, van passar quatre anys abans de guanyar el seu primer títol de lliga com a boxeador professional.

Amb una alçada de 182 centímetres, Joe Fraser pesava més de 90 kg.

Camí cap al cim

Després de convertir-se en professional el 1965, el boxeador Joe Fraser es va guanyar el sobrenom de Smokin ‘Joe pels seus llamps i la capacitat de suportar la pressió més dura dels adversaris.

Joe Fraser durant la lluita

Com que el campió de pes pesat Muhammad Ali es va desposseir del seu rang per negar-se a fer el servei militar el 1967, molts van començar a reclamar el seu lloc. Fraser va guanyar el títol en un duel amb Buster Matis, celebrat a Nova York el 4 de març de 1968, derrotant-lo a l’onze ronda. Va defensar el seu títol sis vegades abans que després de dos anys tingués l’oportunitat de competir pel dret a convertir-se en la World Boxing Association (WBA). Després de guanyar el TKO el 5 de febrer de 1970 sobre Jimmy Ellis a la cinquena ronda, Fraser va poder reclamar el títol mundial indiscutible de pes pesat.

Primera baralla amb Mohammed Ali

Quan Ali va tornar a l’esport, els seus aficionats van exigir una reunió entre ell i els actuals titulars. La batalla va tenir lloc el 8 de març de 1971 al jardí Madison Square de Nova York. Ambdós participants van rebre 2,5 milions de dòlars, la lluita va durar les 15 rondes i els jutges van declarar unànimement Fraser com a guanyador.

Tot i que el resultat del partit va ser clar, Ali va dir immediatament que es va desposseir del seu títol i va exigir una reanimació. A més de la seva mala interpretació, va fer una sèrie de comentaris despectius sobre el seu oponent i el van anomenar oncle Tom. L’amargor de Joe es va veure reforçada pels mitjans de comunicació, que va glorificar Ali com a rebel de principi i va criticar Fraser com a representant de l’establiment. El fet que Joe guanyés el primer partit va ser d’importància secundària per a molts crítics.

La lluita de Fraser amb Muhammad Ali

Pèrdues a Foreman i Ali

El 1972, Joe Fraser va defensar amb èxit el seu títol de lliga en dues baralles. Però després, el 22 de gener de 1973, a la rotllana de Kingston, a Jamaica, va lluitar George Foreman El desafiador va vèncer tan fortament a Fraser que a la segona ronda el jutge va haver de declarar una eliminatòria tècnica.

Joe Fraser també va ser derrotat en la seva segona reunió amb Ali, que va tenir lloc a Nova York el 28 de gener de 1974. Va perdre per punts després de dotze rondes.

Quan Muhammad Ali va recuperar el títol mundial derrotant Foreman, va conèixer Fraser en el seu tercer partit per un altre títol. La lluita va tenir lloc a Filipines el 30 de setembre de 1975. Durant 14 rondes, Fraser va ser el líder per punts, però després d’una greu lesió ocular, el seu entrenador Eddie Fatch va demanar aturar la contesa. Ali va conservar el seu títol escrivint una eliminatòria tècnica.

“Thriller a Manila”

A la 13a ronda, Joe Fraser va començar a tremolar i es va adormir de dolor sota els únics cops d’Ali. Els seus cops semblaven lents i, quan van arribar a la diana, van llançar pereçosament sobre l’enemic. Aleshores, el campió del món va enviar la boca ensangonada del rival a la setena fila de la sala d’actes, gairebé fent-lo un cop de cop.

La 14a ronda va ser la més brutal del duel d’Ali i Fraser, de 41 anys. Nou nou línies rectes van caure sobre l’ull esquerre de Joe i, en total, va rebre trenta o menys resultats. Quan la part esquerra de Joe sota l’allau de cops de mà va girar a la dreta, Ali la va empènyer cap a l’esquena amb clars ganxos. Al final de la ronda, el jutge va ajudar Fraser a tornar al seu cantó.

Fraser i Ali

Eddie Fatch va dir a la seva sala que tot havia acabat i que ningú no oblidaria aquesta baralla. Els dos boxejadors de les últimes forces van anar als seus vestidors sota el continu rugit del públic.

Cura de la boxa

El 1976 va tenir lloc la segona baralla entre Joe Fraser i George Foreman. Després de ser assolit a la cinquena ronda, va anunciar la seva retirada.

Més tard aquell any, Fraser va protagonitzar el paper cameo a la pel·lícula Rocky.

Es va dedicar a formar boxejadors locals a Filadèlfia. Entre els seus estudiants hi havia Dwayne Bobik i diversos fills propis.

Joe va intentar tornar al ring en un partit contra Floyd Cummings, celebrat a Chicago el 1981. La reunió va acabar en la seva derrota després de 10 rondes per decisió dels jutges. Per a Fraser, afeblit per problemes d’hepatitis i visió, aquesta va ser l’última entrada al cercle. El seu rècord professional és de 32 victòries, 4 derrotes i 1 empat. Joe va guanyar per eliminatòries 27 baralles (73%).

El 1964, Fraser va ser un àrbitre especial en el partit del Campionat Mundial de peses pesades del NWA amb Rick Flair i Dusty Rhodes.

Administrant acuradament les seves finances, Fraser va aconseguir evitar el destí de molts dels seus col·legues. Va gaudir d’una carrera d’èxit després de la boxa, treballant com a gerent del gimnàs Smokin ‘Joe’s Gym de Filadèlfia i cantant en el seu propi grup Knockouts. També va ajudar el seu fill Marvis a començar una carrera d’èxit en la boxa: per les seves victòries el 1980 va rebre més d’1 milió de dòlars.

Joe Fraser i Mohammed Ali

Reconciliació amb Ali

El 1990, la reputació de Fraser com a boxeador va créixer després de la finalització de la seva carrera professional. Finalment, Ali va demanar disculpes per la seva crítica, explicant en una entrevista a The New York Times el 2001 que en plena jornada havia dit moltes coses que no hauria d’haver dit, i va demanar disculpes. Es va justificar pel fet de fer tot això per a la publicitat de la batalla.

Tot i això, el seu opositor es va negar a acceptar disculpes a través del diari i va exigir una reunió personal. En aquesta ocasió es coneix la següent cita de Joe Fraser: “Ens hem d’abraçar. És hora de reunir-nos i parlar. La vida és massa curta ”.

Els darrers anys de vida

Joe Fraser vivia a Filadèlfia, on posseïa i gestionava un gimnàs de boxa. El va vendre el 2009. Fraser tenia diabetis i tenia hipertensió arterial. De tant en tant, ell i Ali feien disculpes o insults públics. Per exemple, el 1996, quan Mohammed va encendre la flama olímpica a Atlanta, Fraser va dir a un periodista que li agradaria llençar-ne una al foc. Joe també va afirmar repetidament que ja no tenia sentiments amargs per Ali.

Fraser va guanyar milions als anys 70, però una mala gestió de la propietat va causar els seus problemes econòmics. Per exemple, el 1973, va adquirir 140 hectàrees de terra a Pennsilvània per 843 mil dòlars. Al cap de cinc anys, Fraser la va vendre per 1,8 milions de dòlars, rebent pagaments anuals d’un fideïcomís que va comprar una propietat amb els seus fons guanyats al ring. Quan la confiança va fer fallida, els diners van deixar de fluir. La filla de Frazier Jackie, que és advocat, va intentar tornar els seus fons al seu pare. Joe va demandar als seus socis comercials, al·legant que la seva signatura als documents estava falsificada i que no sabia de la venda. Avui, el valor d’aquesta terra s’estima en 100 milions de dòlars americans.

Nelson Mandela i Joe Fraser

El Trust Nacional per a la Preservació dels Monuments Històrics ha inclòs el gimnàs Joe Fraser a la seva 25a llista dels 11 llocs històrics més famosos d’Amèrica que estan en risc. El 2013, el gimnàs es va inscriure al Registre Nacional de Llocs Històrics.

El 1996 es va publicar l’autobiografia d’un destacat boxejador. Fraser ho va donar a conèixer participant al programa Howard Stern. També va escriure un llibre de boxa com els pros. Descriu la història d’aquest esport, les regles, el sistema de punts, els mètodes d’entrenament i sparring, els fonaments bàsics de la defensa i l’atac, i molt més.

Joe Fraser va continuar entrenant joves boxejadors, tot i que després d’un accident de cotxe va tenir moltes operacions d’esquena.

En els últims anys, ell i Ali han intentat reconciliar-se, però a l’octubre del 2006, Joe encara va afirmar haver guanyat les tres baralles entre ells.

A finals del 2009, Fraser va intentar tornar a fer música. La seva cançó “Mustang Sally” va ser popular, i ell, juntament amb el director Leslie R. Wolf, es va unir amb el gal·lès Jacy Lewis per llançar el seu repertori al Regne Unit. Després van visitar el país i van fer diversos sopars.

Mort

A finals de setembre de 2011, a Joe Fraser li van diagnosticar un càncer de fetge. Va ser col·locat a l’hospici, on va morir el 7 de novembre. En assabentar-se de la mort, Muhammad Ali va dir que el món ha perdut un gran campió i que sempre recordarà Joe amb respecte i admiració.

El funeral va tenir lloc el 14 de novembre en una església baptista de Filadèlfia, a la qual, a més dels amics i la família del difunt, hi van assistir Muhammad Ali, Don King, Larry Holmes, Magic Johnson, Dennis Rodman i altres, i Fraser va ser enterrat al cementiri d’Ivey Hill.


Deixa un comentari

L'adreça electrònica no es publicarà. Els camps necessaris estan marcats amb *