Nigel Mansell és un pilot de carreres anglès que es va convertir en el campió mundial de Fórmula 1 (el 1992) i de les CART World Series (el 1993). Va ser campió mundial regnant quan es va traslladar als Estats Units, convertint-se en el primer a guanyar el CART en la seva temporada debutant, i segueix sent l’única persona de la història que ostenta els dos títols alhora.

La seva carrera a la Fórmula 1 va transcórrer 15 temporades i va dedicar els darrers dos anys de la seva actuació a competicions de primer nivell a la sèrie CART. Mansell segueix sent el pilot britànic de més gran èxit de Fórmula 1 amb 31 victòries i ocupa el quart lloc de la llista de guanyadors de la prova per a Michael Schumacher, Alain Prost i Ayrton Senna.

Biografia primerenca

Nigel Mansell va néixer el 8 d’agost de 1953 a Upton a la Severn (Worcestershire, Regne Unit) en la família d’Eric i Joyce Mansell. Va començar a conduir als 7 anys. A la mateixa edat, va veure la victòria de Jim Clark del Lotus al Gran Premi britànic i va decidir imitar el gran escocès.

Va començar la seva carrera de carreres força tard, i es va dirigir pels seus propis diners. Després d’èxit considerable al karting, per desaprovació del seu pare, es va traslladar a la Fórmula Ford. El 1976, Mansell va guanyar 6 de les 9 curses en les quals va participar, inclosa la seva actuació de debut al Mallory Park. L’any següent, va participar en 42 competicions i en va guanyar 33, convertint-se en el campió de la Formula Ford britànica el 1977, malgrat que es va trencar el coll a la sessió de classificació del Brands Hatch. Els metges li van dir que estava perillosament proper a la paràlisi de les extremitats, que els seus moviments es limitarien a 6 mesos i que no tornaria a muntar mai més. Mansell va escapar de l’hospital i va tornar a les curses. 3 setmanes abans de l’accident, va rebutjar la feina d’un enginyer a la indústria aeroespacial i va vendre la majoria dels seus objectes personals per tal de finançar la seva participació a la Fórmula Ford. Més tard aquell any, se li va donar l’oportunitat de competir al cotxe de Lola T570 de Fórmula 3 a Silverstone. Va ocupar el quart lloc i va decidir que estava a punt per passar a la fórmula superior.

Fórmula 3

Mansell va participar a la Fórmula 3 del 1978 al 1979. Va començar la primera temporada amb una pole position i el 2n lloc. Tot i això, el seu cotxe no era competitiu, ja que un acord comercial amb Unipart requeria que el seu equip utilitzés motors Triumph Dolomite, molt inferiors als motors Toyota dels líders de la competició. Després de tres acabats setè i quart de la seva darrera carrera, es va separar amb l’equip. La temporada següent, va participar en una cursa remunerada amb Dave Price Racing. Després de la primera victòria a Silverstone, al març, va aconseguir el vuitè lloc al campionat. La seva carrera va transcórrer sense problemes, però una col·lisió amb Andrea de Caesaris va provocar un accident en el qual va tenir la sort de sobreviure. Va tornar a ser hospitalitzat, aquesta vegada amb vèrtebres trencades. El propietari del Lotus Colin Chapman el va notar la seva conducció i, poc després de l’accident, amagant el grau d’analgèsics de lesions, Mansell va fer front a les proves per a un pilot de proves de l’equip de Fórmula 1.

1980-1984: Lotus

L’habilitat de Nigel Mansell com a conductor de proves, incloent el seu temps més ràpid a Silverstone en un cotxe Lotus, va impressionar a Chapman prou com per donar-li 3 començaments el 1980, una versió experimental del cotxe. Al seu debut en la Fórmula 1 al Gran Premi d’Àustria el 1980, es va produir una filtració de combustible a la cabina, que va començar poc abans de l’inici de la carrera, que va causar doloroses cremades de graus I i II a les natges. Els errors del cotxe el van obligar a abandonar aquesta i la segona carrera, i l’accident de la tercera competició a Imola va significar que no es va classificar. El líder de l’equip, Mario Andretti, es va deixar fora del seu cotxe abans de la carrera final de la temporada i Mansell va haver de renunciar a la seva. Andretti va anunciar que es traslladaria a Alfa Romeo al final de la temporada, deixant un lloc vacant a Lotus.

Malgrat el fet que a Mansell no li agradava i que a la premsa s’especulessin que Jean-Pierre Yarier va omplir la vacant, a l’inici de la temporada, Chapman va anunciar que es donaria el lloc a Mansell.

Quatre anys Mansella com a conductor complet del Lotus va ser difícil, perquè els cotxes eren poc fiables. Dels 59 inicis, només va acabar 24. Com a molt, va ocupar el 3r lloc, que va passar 5 vegades en 4 anys, inclosa a la cinquena carrera de Lotus de la temporada 1981 i la 7a a la carrera de Mansell a la fórmula. 1. El seu company d’equip, Elio de Angelis, va guanyar inesperadament el Gran Premi d’Àustria el 1982 i va ser sovint més ràpid que el menys experimentat Nigel.

El 1982, Mansell tenia previst participar en un esdeveniment esportiu de 24 hores a Le Mans per obtenir fons addicionals. El seu sou a Lotus era de 50 mil lliures l’any i se li van oferir 10 mil lliures per a la carrera. Chapman va creure que participant a Le Mans, el motor s’exposaria a un risc innecessari i li va pagar 10 mil lliures. Al final de la temporada, es va signar un contracte que feia que el pilot anglès fos milionari.

Com a resultat, Nigel Mansell es va apropar molt al fundador de l’equip i va quedar sorprès per la seva sobtada mort el desembre de 1982. En la seva autobiografia, Mansell va escriure que quan va morir Chapman, el fons va caure del seu món. Una part va morir amb ell, va perdre un membre de la seva família.

Nigel Mansell va deixar d’utilitzar el suport, ja que el director de Lotus Peter Warr no el va respectar realment com a conductor. Tot i això, amb l’aprovació del patrocinador John Player Special, es va anunciar que el pilot anglès es quedaria amb l’equip.

El 1984, Mansell va entrar per primera vegada en el top ten i va ocupar la seva primera posició de pole. Al Gran Premi de Mònaco de 1984, va sorprendre a molts, per davant d’Alain Prost en la carrera pel lideratge, però aviat va deixar de lluitar, perdent el control sobre una pista relliscosa. A mitjan temporada, els nous responsables de l’equip van signar un contracte Ayrton Hay l’any següent, deixant Mansell fora de lloc. Després de rebre ofertes de Arrows i Williams, primer va rebutjar l’oferta de l’últim equip, però després va signar un acord amb ella.

Mansell va recordar aquell any quan va caure inconscient i va empènyer el seu cotxe a la meta després d’una fallada de transmissió a la volta del Gran Premi de Dallas del 1984 de 1984. Després es va produir una calor rècord i després de dues hores a 40 ° C Mansell es va desmaiar, impulsant un cotxe per estalviar el 6è lloc (i, per tant, un punt de campionat) a la carrera, que va començar primer i va liderar la meitat del temps.

L’última actuació de Mansell amb Lotus es va veure molt compromesa per la reticència de Warra a publicar noves pastilles de fre. Els frens van fallar 18 voltes per passar quan Nigel va quedar segon.

1985-1988: Williams

El 1985, Frank Williams va escollir Mansell com a company d’equip, Keke Rosberg, com a part de l’equip de Williams. Més tard, Nigel va anomenar Keke un dels millors companys d’equip de la seva carrera. El genet va rebre el famós número Red 5, que va traslladar als posteriors cotxes Williams i Newman / Haas.

La temporada 1985 va ser la mateixa per al pilot britànic que les anteriors, però a mitjan any havia esdevingut més competitiva, ja que els motors Honda milloraven. Nigel Mansell va ocupar el 2n lloc al Gran Premi de Bèlgica, i després va ser la seva primera victòria en 72 partits al Gran Premi d’Europa al British Brands Hatch. Després va guanyar el Gran Premi de Sud-àfrica a Kyalami. Aquests èxits han convertit el corredor britànic en una estrella de Fórmula 1.

A la temporada de 1986, l’equip de Williams-Honda tenia un cotxe que podia guanyar regularment, i el pilot britànic es va demostrar ser un possible concursant del títol mundial. També va tenir un nou company d’equip. Nelson Piquet. El brasiler va dir públicament a Mansell “un idiota sense educar”, i també va criticar la seva dona Rosanne. L’inoblidable Nigel va continuar guanyant la carrera, el 1986 després d’aconseguir 5 victòries i també va participar en un dels acabats més propers de la història de la Fórmula 1, ocupant el segon lloc després d’Ayrton Senna al Gran Premi d’Espanya a Jerez, amb un retard de només 0,014 s El campionat de 1986 va continuar a Austràlia, on Prost, Piquet i Mansell continuaven lluitant pel títol. Va ser suficient perquè el britànic prengués el lloc III per convertir-se en campió, però va perdre la victòria quan el pneumàtic del darrere esquerre va explotar efectivament a la línia de meta 19 voltes abans de finalitzar la cursa. Va acabar la temporada segon després Alena és senzilla. El premi de Nigel Mansell pels seus esforços el 1986 va ser declarar la persona de l’any per a BBC Sports.

El 1987, van succeir altres 6 victòries, inclosa l’emocional i extremadament popular a Silverstone, quan va reduir el desfasament de 20 segons en 20 voltes per vèncer el seu company d’equip Pique quan el seu cotxe es va quedar sense combustible. Tanmateix, al Gran Premi d’Itàlia, va cometre un error amb el traspàs i va permetre que Pique, que utilitzava una suspensió activa, guanyés. Un greu accident a Japó durant la qualificació abans de la penúltima cursa de la temporada 1987 va malmetre greument l’esquena de Mansell (tenia una commoció), i per la seva absència, Piquet es va convertir en el campió per tercera vegada, tot i que no va anotar ni un sol punt en aquestes dues curses.

El 1988, els poderosos motors turbo de Honda de Williams van ser transferits a McLaren, i l’equip es va veure satisfet amb el motor Judd. Va seguir la temporada fosca, durant la qual l’equip de Williams va experimentar amb un sistema de suspensió activa molt fiable (però innovador). Mansell només va completar 2 de les 14 curses del 1988, totes dues vegades guanyant el premi. Irònicament, un d’ells va ser el segon al Gran Premi britànic de Silverstone, quan l’equip va utilitzar una suspensió passiva.

L’estiu de 1988, Mansell va caure malalt de varicel·la, després de conduir en les condicions càlides del Gran Premi d’Hongria el 1988, el seu estat va empitjorar, com a conseqüència del qual va saltar les dues etapes següents.

1989-1990: Ferrari

Mansell va ser l’últim pilot de Ferrari escollit personalment per Enzo Ferrari abans de la seva mort l’agost de 1988 i el va presentar amb un Ferrari F40. A Itàlia el van cridar el lleó pel seu estil de conducció temible. La temporada va ser un dels punts d’inflexió del motorsport, perquè llavors es van prohibir els motors turbo i Ferrari va introduir una caixa de canvis electrònica.

En la seva primera actuació, Mansell va aconseguir arrabassar una victòria extremadament improbable en el Gran Premi de Brasil, la seva pista preferida a casa del seu rival Pique. Més tard va admetre que havia ordenat els bitllets d’avió d’hora, ja que li va semblar que la nova caixa de canvis electrònica duraria només algunes voltes. Mansell va ser el primer corredor a guanyar una carrera en un cotxe amb caixa de canvis semiautomàtica.

La resta del 1989 es va caracteritzar per problemes, inclosa una caixa d’engranatges, una desqualificació al Gran Premi de Canadà i un incident amb bandera negra al Gran Premi de Portugal pel trasllat de tornada al pit lane, per la qual cosa se li va prohibir participar en la propera carrera. a Espanya No obstant això, Mansell va aconseguir el quart lloc gràcies a una inoblidable segona victòria al Gran Premi d’Hongria. Aleshores va superar Ayrton Senna, començant només el 12è.

El 1990 va ser un any difícil per a Ferrari, perquè aleshores hi va haver molts problemes amb la fiabilitat del cotxe, com a resultat del qual el pilot Nigel Mansell va deixar la pista en 7 curses. Després es va emparellar amb Alain Prost, el campió mundial regnant, que va prendre el lideratge de l’equip i va jugar al complex d’inferioritat del Nigel. Per exemple, al Gran Premi britànic del 1990, un cotxe conduït per Mansell es va moure de manera diferent que a la carrera anterior quan va prendre la pole position. Després d’una explicació amb els mecànics, va resultar que Prost, en veure que el seu col·lega tenia un cotxe excel·lent, va intercanviar amb ell sense el seu coneixement. Després de la carrera, Nigel va anunciar que abandonaria l’esport al final de la temporada. Va guanyar una sola vegada al Gran Premi de Portugal el 1990 i es va ocupar el cinquè lloc del campionat.

Mansell va canviar d’opinió per abandonar l’esport a motor després que intervingués Frank Williams. L’1 d’octubre de 1990 va signar un contracte amb Williams, segons el qual es convertia en el centre de l’equip. Se li va pagar 4,6 milions de £ per temporada, el que el convertia en l’atleta britànic més ben pagat de l’època.

1991-1992: Williams

Una segona estada amb Williams va ser millor que la primera. Tornant al famós Red 5, el 1991 va guanyar 5 curses, la qual cosa es destaca més al Gran Premi d’Espanya. Mansell va caminar junt amb Ayrton Senna a una velocitat de més de 320 km / h a la meta. Un espectacle completament diferent va ser al Gran Premi britànic de Silverstone. El cotxe de Senna es va aturar a l’última volta, però en lloc de deixar el seu rival al marge, Nigel el va conduir a la parada de pit.

La decisió de Williams d’utilitzar la nova caixa de canvis semiautomàtica des de l’inici de temporada ha costat als punts de l’equip a les primeres fases del campionat. Quan Mansell guanyava els seus primers 6 punts a Mònaco, Senna ja en tenia 40. Malgrat una bona actuació a la meitat de la temporada, incloent un hat-trick de victòries, els resultats estables de Senna (i l’absència d’un pilot britànic en curses clau) significaven. que tornava a ser segon, aquesta vegada després de Senna.

El 1992, els èxits de Nigel Mansell van ser els millors de la seva carrera. Va començar amb 5 victòries seguides (Michael Schumacher va marcar el mateix rècord el 2004). A Mònaco (6a carrera de la temporada) va ocupar la pole position i va dominar la major part del temps. Tot i això, 7 voltes abans de l’acabament la seva rosca va volar, i es va veure obligat a anar a la parada de fossa i tornar ja per darrere de Senna. A les rodes noves, Mansell va establir un temps rècord, dirigint una volta gairebé 2 segons més ràpid que Senna, i va reduir el desnivell de 5,2 a 1,9 de només dues voltes. La parella va lluitar per la victòria a Mònaco durant les darreres 4 voltes, però Mansell no va poder donar la volta a ell, només a 0,2 segons. Mansell es va convertir de manera prematura en el campió de la Fórmula 1 al Gran Premi d’Hongria, on el seu 2n lloc li va aconseguir el títol per al menor nombre de competicions, a partir del moment en què es va introduir la temporada de 16 curses. Schumacher va superar aquest assoliment el 2002. Mansell també va marcar un rècord pel nombre de victòries en una temporada (9) i pel nombre més gran de pals (14).

CARRET IndyCar World Series

Malgrat ser campió del món, Nigel Mansell va renunciar a Williams. En la seva autobiografia, escriu que això es va deure a un acord realitzat en l’anterior Gran Premi d’Hongria, que Williams va oblidar, i també per la perspectiva que el francès Alain Prost s’incorporés a l’equip Renault. Mansell va ser informat que Prost només va signar un contracte per al 1993 a la segona carrera de la temporada 1992 a Mèxic, cosa que li recordava els seus dies a Ferrari.

Mansell va renunciar a la Fórmula 1 per incorporar-se a l’equip Newman / Haas CART el 1993. Va prendre el lloc de Michael Andretti, que es va unir a McLaren. A l’estrena de la temporada a Surfers Paradise, Austràlia, es va convertir en el primer “novio” que va aconseguir la pole position i va guanyar la seva primera carrera. Unes setmanes després, però, va tenir un accident a la Pista Internacional de Foenix, ferint-se greument l’esquena. A l’Indianapolis 500 el 2003, Mansell va liderar la carrera, però va acabar tercer, perdent el lideratge davant Emerson Fittipaldi i Ari Leyendeyku després d’una reeixida infructuosa. El mateix any, Nigel va venjar la seva pèrdua a Indianàpolis guanyant la cursa de 500 milles a Michigan. El 1993, va venir per primera vegada cinc vegades, cosa que va ser suficient per convertir-se en campió. Una dada interessant: Nigel Mansell és l’únic corredor de la història que ha guanyat tant campionats de Fórmula 1 com de CART.

El seu cotxe Newman / Haas el 1994 següent va ser molt menys fiable i els resultats van patir.

Torna a la Fórmula 1

El 1994, després de la mort d’Ayrton Senna, la carrera de Mansell va continuar de nou a la Fórmula 1. Va substituir el novió de Williams, David Coulthard, al Gran Premi de França i a les tres últimes curses de la temporada. Per això se li va pagar 900 mil lliures. Bernie Ecclestone el va ajudar a sortir dels contractes nord-americans. Per a la Fórmula 1, era important que aquesta temporada hi hagués un campió del món i necessitaven Mansell. Nigel era més lent Damon Hill però els signes que estava guanyant forma es van fer evidents al Japó durant una fantàstica batalla amb Jean Alesi de Ferrari. Va guanyar el Gran Premi d’Austràlia, que va ser l’última carrera de la temporada, i va vèncer a dos demandants del títol, Damon Hill i Michael Schumacher. Al principi, Mansell havia de protegir Hill de Schumacher, però tots dos pilots el van passar al principi, van xocar i Schumacher es va convertir en el primer campió mundial.

Transició a McLaren

Mansell es va tornar ràpid i seguia en demanda. El seu lloc a Williams se li va donar A David Coulthard, i el 1995, Mansell va signar amb McLaren.

Mai van conèixer a Ron Dennis, però com que els patrocinadors de l’equip volien tenir un campió del món, Dennis només tenia dues opcions i la segona opció, Schumacher, ja es va prendre. La temporada no va començar gaire bé, Mansell no va poder ficar-se al cotxe i no va poder competir fins a Imola, on va estar molt al darrere del ritme del seu company d’equip Mickey Hakkinen. El 1995, el cotxe de McLaren era notable per al subestim. L’estil de conducció de Mansell implicava frenar abans d’un gir i un gir durant la frenada, però el McLaren no. La segona cursa va acabar amb un resultat similar i va decebre amb les característiques de maneig del cotxe, i va sortir de la Fórmula 1.

Campionat del Regne Unit de carreres per carretera

Английский автогонщик Найджел Мэнселл вернулся к гонкам в 1998 г. на британском чемпионате по шоссейно-кольцевым гонкам, три этапа пилотируя Ford Mondeo. Как бы то ни было, Ford был крайне неконкурентоспособным – производитель завершил сезон 7-м из 8. Поскольку номер 5 был уже занят, Мэнселл соревновался с красным номером 55.

Участвуя в 3 из 13 раундов, он финишировал 18-м из 21.

Vida personal

Найджел Мэнселл женился на Розанне, с которой они встречались студентами, в 1975 г. Его сыновья Лео и Грег тоже являются гонщиками, а дочь Хлоя стала дизайнером. В 2004 г. у Розанны был диагностирован рак.

В данное время Мэнселл живет на острове Джерси в проливе Ла-Манш, а до 1995 г. во время выступлений в “Формуле-1” его дом находился в Порт-Эрине на о. Мэн.

В 2004 г. он купил яхту, которую назвал Red 5.

Fets interessants

• Своей первой победы в “Формуле-1” Менсэлл добился в 1985 г. на треке Брэндс-Хэтч на болиде Williams-Honda FW10.
• Стартовав с поул-позиции на Гран-при Далласа в 1984 г., Мэнселл пришел шестым, несмотря на то, что потерял сознание от теплового удара, толкая болид к финишу.
• Британский гонщик, выступая на Гран-при Австралии, шел третьим и должен был выиграть чемпионат. Однако за 19 кругов до финиша взорвалась его задняя правая шина. Чемпионом мира 1986 г. стал Прост.
• В 1986 г. в Хересе Айртон Сенна пересек линию финиша на 0,014 с раньше Мэнселла.
• Он был последним гонщиком, которого лично нанимал Энцо Феррари. Вопреки всему он победил в первой же гонке за команду Ferrari.
• В 1992 г. Мэнселлу удалось стать чемпионом мира всего после 11 этапов. В последнем соревновании – Гран-при Венгрии – он пришел к финишу вторым.
• Мэнселл стал чемпионом CART IndyCar, оставаясь чемпионом “Формулы-1” 1992 г. Он единственный, кому это удалось.